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聖ヨハネ騎士団の島 マルタ 
ヴァレッタ、スリー・シティーズ、ラバト、イムディナ
2000年5月
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2000年5月20日（土曜日）
7. バスに乗る （マルタ）
早朝のグランド・ハーバー
今朝は 6 時半に目がさめた。身支度をして 3 階のバーのテラスに出る。そこで見た景色が下の画像。少し霞みがかかっている。日中は船の出入りが多いグランド・ハーバーなんだけど、さすがに早朝のこの時間は静かだ。水面もゆったりとしている。（この静かな水面で、西暦1565年にはオスマン・トルコと聖ヨハネ騎士団の軍船が火花を散らしたんだ。）
7 時半からホテルのレストランで朝食。ホテル・ブリティッシュという名前から、イングリッシュ・ブレックファストが出るものと勝手に決めていた私は、簡素なコンティネンタル・ブレックファストにガッカリしちゃった。
ヴァレッタのバス・ターミナルを出発
8 時半にホテルを出発し、ヴァレッタのシティ・ゲートの外にあるバス・ターミナル（下の画像）に向かう。コンクリートの小さな建物が切符売り場だ。そこで一日乗車券を買う。 1.50 マルタ・ポンド（ 390 円）なり。
乗り込んだのは 1 番線のバス。車両の中には禁煙と書いてあるが、運転手は煙草をくわえている。その運転手に「ヴィットリオーザに行くか ?? 」と尋ねる。「イエス」とだけ。ぶっきらぼうなやっちゃ !!
ドアを開いたままで、私を乗せたバスが発車。マルタでの初めてのバスの旅が始まった。（前回の旅では、車を借り切って見て周った。）
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（ホンマにバスに乗ったんやな。絶対にタクシーに乗るやろと思てたわ。）
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いや、ホンマは迷ったんや。バスに乗る瞬間まで「面倒くせえなあ。タクシーに乗ろうかなあ。」と考えてたんやけどな。
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交通事故に大騒ぎ
バスが発車して 15 分ほど走っただろうか。バスがコットネラ近くのラウンド・アバウト（ロータリーと言えば良いかな）に入った時、乗用車2台 が衝突 !! 幸いにも負傷者は無かったようだが、当事者の一人は車を飛ばして逃げてしまった。
残された当事者のオバサンは、車をラウンド・アバウトの真ん中に止めたまま大騒ぎを始めた。私たちを乗せたバスの運転手も降りていって騒ぎに加わる。通りがかりの地元の老人も参加。更に神父さんも仲間に加わり、事故車の周囲では大騒ぎになった。
他方でバスの中でも乗客たちが口々に何かを叫んで、こちらも負けずに大騒ぎ。言葉のわからない私は、ひとり蚊帳の外。はてさて、目的地に着くことはできるのかしらと不安になる。しかし、騒ぎにも飽きたのか、人々は事故車の周りから去っていく。運転手も戻ってきた。バスの旅の再開だ。
バスの運転手はエエ男
バスは丘の上で停車。運転手が私に向かって声をかけた。「ヴィットリオーザだよ。降りるんだろ。」と言ってくれたんだ。無愛想な奴だと思っていたが、エエ奴やんか。乗るときに私が尋ねたことを覚えていてくれたんだ。礼を述べてバスを降りた。
その無愛想なようで親切な運転手の画像が右にある。
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（運転手の写真を見た奥さんが「エエ男や !! 」言うてはったで。）
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ヨーロッパ三昧とヨーロッパの歴史風景
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